Близо ХИЛЯДА коали са загинали при горските пожари, бушуващи вече седмици наред в Австралия
Освен това огънят е унищожил и големи площи от естествената им среда. Затова правителството в щата Куинсленд предприема мерки за защита на животните. В югоизточната част на щата ще бъде създаден резерват на площ от 570 хиляди хектара, обявиха властите. В него ще важат строги ограничения за сеч и селско стопанство, за да могат коалите да възстановят популацията си. Освен от горските пожари, жизнената среда на животните намалява и заради земеделие и строителство. В Куинсленд е най-голямата популация от коали, а в цялата страна има между 45 и 100 хиляди екземпляра. В съседния на Куинсленд щат Нов Южен Уелс, където горските пожари са още по-мащабни, огнеборците до момента са преброили 350 загинали коали. В съобщение на щатското министерство на околната среда се казва, че те отдавна са се превърнали в един от символите на Австралия и специално на Куинсленд, затова сега предприемат мерки за тяхната защита. Планът е качен на сайта на ведомството, за да могат гражданите да вземат отношение. Коалите обитават горите в южните региони на Австралия. Живеят предимно в корените на дърветата, където почти не се движат. При опасност често изпадат в нещо като ступор и така стават лесна плячка на пожарите.