Стойността на земята става още по-висока заради богатствата, които се крият под повърхността
За да запазят селскостопанското производство по земите си, няколко австралийски фермери събраха пари и откупиха обратно парцели, продадени преди години на китайска въгледобивна компания. На тези места трябваше да се разработи голям открит рудник.
Фермерите събраха 120 милиона долара, за да си върнат 16 000 хектара плодородна почва в щата Нов Южен Уелс. С това те сложиха точка на сага, проточила се няколко години, в която ставаше дума за пари, въглища и ценна земеделска земя.
Действието се развива в регион, наречен Ливърпулски равнини и разпростиращ се на около 1,2 милиона хектара. Още през 20-те години на 19-ти век тук се развива доходно селско стопанство, защото тази част на щата разполага с идеални условия – плодородна почва, редовни валежи и умерен климат. Стопаните отглеждат ечемик, пшеница, соя и памук, както и големи стада говеда и овце.
Стойността на земята става още по-висока заради богатствата, които се крият под повърхността – въглища и газ. През 2007 година китайски въгледобивен концерн плаща 300 милиона долара за концесията, а през 2009-та и 2010-та фермерите получават общо 190 милиона долара за своите земи. Тогава тези цени са били 5 до 10 пъти по-високи, отколкото ако парцелите се продадат за аграрно производство.
Мината обаче така и не заработва, защото още от самото начало се зараждат протести. Хората в Ливърпулските равнини са притеснени, че въгледобивът ще унищожи природата. През 2017 година, под натиска на недоволните граждани, правителството на щата си връща половината концесия, плащайки на китайците 262 милиона долара, а миналата година откупи и останалите 50 % за още 100 милиона. Така е сложен край на проекта, след което 12 ферми и голяма компания за недвижими имоти се съюзяват, за да си върнат и земята.
